Nacelle de ballon stratosphérique en aluminium soudé

Inv. 16822

Cet objet sera présenté au musée dans le cadre de l'exposition Mécanhumanimal, Enki Bilal au Musée des arts et métiers, à partir du 4 juin 2013.

Deux physiciens explorent la stratosphère

Le 27 mai 1931, le professeur suisse Auguste Piccard et son assistant le docteur Paul Kipfer atteignent l’altitude de 16 000 mètres à l’aide d’un ballon stratosphérique, battant ainsi tous les records précédemment établis.

Leur but : établir dans la haute atmosphère un fragile laboratoire d’où ils pourraient faire toutes les mesures les plus délicates (température, pression, mesures de rayonnement cosmiques, recueil d’échantillons d’air …). De nombreux appareils de mesure furent intégrés à la nacelle-laboratoire de 2,10 mètres de diamètre. Celle-ci était conçue en aluminium pour plus de légèreté. Hermétique et pressurisée, elle pouvait résister à une température de -60 °C. Le ballon, de 30 mètres de hauteur, était composé de deux couches de coton collées ensemble avec de la gomme.

Le vol en ballon dura près 17 heures. Les deux physiciens purent faire de nombreuses expériences et mesures. Ils étudièrent plus particulièrement le comportement des rayons cosmiques en altitude. Aujourd’hui encore, le professeur Piccard et son assistant Kipfer sont considérés comme les premiers astronautes ayant voyagé jusqu’aux couches de la stratosphère, au sein de la première capsule habitable.

Pour en savoir plus, vous pouvez consulter le dossier numérique réalisé par le centre de documentation du Musée des arts et métiers.

Et aussi dans la base du CNUM (Conservatoire Numérique des Arts et Métiers) :
- L’illustration qui montre jusqu’où le ballon s’est envolé
- Des photos de la nacelle