La Revue n°05 - Décembre 1993

Le réaménagement de la station de métro Arts et Métiers

François Schuiten , Benoit Peeters

En octobre 1994, les usagers du métro parisien découvriront, à l'occasion des cérémonies du bicentenaire du Conservatoire national des arts et métiers, une station Arts et Métiers entièrement réaménagée. Le projet, imaginé et dessiné par François Schuiten, fait l'objet d'un partenariat exemplaire entre la Régie autonome des transports parisiens et le Musée des arts et métiers.

François Schuiten et Benoît Peeters travaillent depuis 1981 à la série "Les Cités obscures" (Casterman) et François Schuiten a également réalisé plusieurs scénographies, dont le récent réaménagement de la station de métro Porte de Hal à Bruxelles.

Pour la station de métro Arts et Métiers, le voyageur sera plongé d'emblée à l'intérieur d'une grande machine, sorte de Nautilus souterrain suggérant l'imaginaire des mécanismes de génie. Pénétrant dans le monde souterrain, le voyageur découvrira au plafond de la station une série de rouages évoquant le musée situé juste au-dessus.

Le projet repose en grande partie sur l'utilisation méthodique d'un seul matériau, hautement évocateur de l'univers technique et industriel, le cuivre. La voûte sera en effet constituée de plaques de cuivre rivées les unes aux autres, créant pour l'usager la sensation de changer d'espace dès qu'il pénètre dans la station. Une série de hublots ouvriront sur des scénographies de petite taille, centrées sur l'imaginaire du Musée des arts et métiers et offrant l'occasion de nouvelles découvertes sur le monde d'aujourd'hui.

Tout en dégageant une atmosphère presque intemporelle, le projet se montrera novateur dans le traitement des matériaux, les techniques de fixation et de protection, établissant ainsi une passerelle entre le monde du métropolitain et celui du Musée, entre le passé et l'avenir.